Famiglia: Cactaceae 

Genere: Gymnocalycium

Specie: spegazzini

Varietà: unguispinum

Etimologia: la specie prende il nome in onore di Carlo Luigi (Carlos Luis) Spegazzini (1858-1926) botanico e micologo italiano naturalizzato argentino. La varietà deriva da unguis (latino): artiglio; spinus (latino): spina (spine simili ad artigli).

Nome scientifico: Gymnocalycium spegazzinii var. unguispinum

Origine:  è stato scoperto nel sud di Puerta Tastil, Salta, Argentina. Numero di campo: SL 44b. In natura vive a circa 3000 metri sul livello del mare.

Descrizione: Gymnocalycium spegazzinii var. unguispinum è un piccolo cactus globoso depresso all'apice. Questa varietá si distingue dalla sua specie per le spine molto corti. E' un mutazione rara, presente in natura, raccolta e selezionata. E poi riprodotta per le collezioni. Tipicamente ha solo 5 spine corte lunghe meno di 1 cm, queste sono robuste, subulate, a forma di artiglio d'aquila, tipicamente contorte e ricurve verso l'esterno e verso il basso. Il nome 'unguispinus' non è accettato dai botanici che lo trattano come sinonimo (o cultivar), ma ha valore per un collezionista perché identifica piante con questi caratteri particolari.

Il fusto raggiunge circa 6 cm di altezza e 14 di diametro, l'epidermide é verde grigiastro. Ha 13 coste basse e arrotondate. Le areole sono ellittiche.

Coltivazione: anche se é una pianta rara, oggi di moda e ricercata, Gymnocalycium spegazzinii è una specie a crescita estiva che è facile da coltivare nonostante abbia una crescita lenta.

Gradisce terreno molto poroso con ph basso, evitare substrati ricchi di calcare; altrimenti la crescita si fermerà del tutto.

Una buoba tecnica é quella di aggiungere una parte di terriccio per acidofile.

Questa pianta ha bisogno di molto spazio per le sue radici, il rinvaso dovrebbe essere fatto ogni due anni o quando il suo vaso è diventato troppo grande. 

INecessita di innaffiature abbondanti ma diradate in estate, in inverno tenere all'asciutto ad una temperatura minima di 0°C.

Come gli altri Gymnocalycium tollera posizioni molto luminose anche se teme i raggi diretti in estate. La posizione migliore é luce solare filtrata o ombra pomeridiana. Tende al bronzo in condizioni di luce intensa, il che incoraggia la fioritura e la produzione di spine pesanti, ma è probabile che soffra di bruciature solari o crescita stentata se esposta eccessivamente alla luce solare diretta durante la parte più calda della giornata in estate.

Propagazione: difficilmente produce polloni quindi si riproduce per semina primaverile. I semi germinano in 7-14 giorni a 21-27° C in primavera.

La foto di questo straordinario esemplare innestato é di Riz_cactus (instagram)