Famiglia : Cactaceae

Genere: Echinopsis

Specie: saltensis

Etimologia: il nome del vecchio genere Lobivia deriva dall'anagramma di Bolivia, luogo d'origine delle piante di questo genere. Il termine "saltensis" fa riferimento alla provincia di Salta, in Argentina, dove la pianta è stata inizialmente scoperta o studiata. L'aggettivo latino "-ensis" significa "proveniente da", indicando l'origine geografica della specie.

Origine : Argentina (province di Salta e Tucumán)

Habitat: Terreni argillosi tra i 1200 e 2400m slm.

Sinonimi : Echinopsis saltensis, Lobivia saltensis

Descrizione: Pianta coltivata per le sue fioriture colorate. E' una specie molto interessante ma variabile con diverse forme e varietà. Sono riconosciute almeno due sottospecie, saltensis e schreiteri.

Si tratta di un piccolo cactus, solitamente solitario o molto raggruppato con l'età. Il corpo é sperico leggermente piatto all'apice, a forma di uovo o leggermente allungato, alto fino a 12 cm, diametro 9 cm, con epidermide verde brillante o verde scuro. le areole sono distanti 5-7 mm disposte su 17/18 costole. 

Radici a fittone.

Si contano 12-14 spine radiali sottili, rossastre e da 1 a 4 spine centrali contorte, asimmetriche, più o meno lunghe, intrecciate e disordinatamente curve fino a 3 cm di lunghezza. La lunghezza delle spine dipende molto dall'esposizione al sole e dall'età della pianta.

Fiori: graziosi, lucenti, piccoli fino a 5 cm di lunghezza, inodori, a forma di campana-gonfi, rosso-arancio scuro o cremisi che sembrano quasi neri quando iniziano ad aprirsi. I filamenti dello stame sono rosso scuro e portano antere contrastanti bianco-crema. I lobi dello stigma sono verdastri.

Stagione di fioritura: la maggior parte dei fiori appare in primavera nella prima fioritura, ma la pianta può produrre in modo irregolare alcuni fiori anche in estate.

Semi: globulari, a grana piccola.

Coltivazione : E' un cactus facile da coltivare. E' abbastanza resistente che regala fioriture colorate e appariscenti ogni stagione.  Richiede un buon drenaggio e terreno molto poroso con ph neutro o leggermente acido. Fornire annaffiature regolari dalla primavera all'autunno lasciando asciugare tra una bagnata e l'altra. Durante i mesi freddi lasciare asciutta in posizione areata. Tollera temperature di 5° C  (ma è resistente a brevi gelate). Per fiorire  la stagione successiva, come molti cactus richiede di passare l'inverno sotto i 7° C. 

In estate posizionare sempre in zona molto luiminosa ma proteggerla dal forte sole di mezzogiorno. In ombra il colore rimarrà per lo più verde, mentre in pieno sole tenderà al rosso/marrone. Può scottarsi se esposta al sole troppo in fretta. La quantità di sole che può sopportare senza bruciarsi dipende dal calore e dalla ventilazione, in ogni caso va abituata gradualmente. 

Propagazione : principalmente da seme visto che produce pochi polloni

Foto instagram @dr.cactus_man